La Tribune des Experts

Pour commencer, pourriez-vous partager ce qui vous a personnellement motivée à devenir scientifique et à vous spécialiser dans la biologie marine ? Quels événements ou influences ont façonné votre parcours ?

Étant née dans une localité où la mer et les cours d’eau permanents sont inexistants, j’ai été très impressionnée la première fois que j’ai vu la mer quand je suis venue, pour la première fois, à Dakar pour poursuivre mes études secondaires en compagnie de mon père qui a attiré mon attention lorsque nous passions à côté de l’océan. Je n’ai pas cessé, depuis ce jour, de m’intéresser à tout ce qui est relatif à la mer. J’ai compris naturellement que pour travailler dans ce domaine et s’intéresser particulièrement aux ressources halieutiques, il faut bien poursuivre les matières scientifiques. Cet amour pour la mer a été accentué par ma réussite au concours d’entrée à l’Institut des Sciences de l’Environnement de la Faculté des Sciences et Techniques de l’Université Cheikh Anta Diop de Dakar où j’ai obtenu mon Diplôme d’Etudes Approfondies (DEA). J’ai eu également la chance d’effectuer mon stage de DEA dans un programme de l’Institut de Recherche pour le Développement (IRD) qui était intitulé « Réponses Adaptatives des Populations de Poissons aux Pressions environnementales ».

Quelles sont, selon vous, les menaces actuelles les plus urgentes pesant sur la faune marine sauvage au Sénégal et dans la region ?

La faune marine sauvage au Sénégal et dans la sous-région est actuellement confrontée à une dégradation à un rythme alarmant. Cette situation est imputable principalement aux activités humaines et aux changements climatiques.
Les menaces les plus urgentes sont liées à trois principaux facteurs.

La pollution sous ses diverses forms. On peut en citer par exemple deux types. La pollution par le plastique (1) qui a connu une forte augmentation ces dernières années. Même en tant que déchet, le plastique ne se décompose pas en raison de sa durabilité et de sa longévité. Lorsqu'il atteint l'océan, il peut y rester des centaines d'années. Au fil du temps, il se fragmente et se transforme en micro- et nanoplastique. Le problème de la pollution plastique fait l'objet d'une attention croissante à l'échelle mondiale, mais des lacunes subsistent dans la résolution du problème, faute de sensibilisation, de connaissances, de technologies, de financements et de politiques efficaces. Les conséquences sont désastreuses sur la biodiversité marine. En effet, une fois ingérés, les produits chimiques dangereux provoquent une mortalité à long terme chez la faune marine sauvage. La pollution chimique (2) provoquée par les pesticides, les herbicides, les engrais, les détergents, les hydrocarbures, les produits chimiques industriels et les eaux usées est également inquiétante car elle provoque des anomalies de développement, des pertes de réponse immunitaire et une baisse de la fertilité chez les espèces marines.

La surexploitation est également une menace urgente car elle est continue et peut conduire à la complète destruction d’une ressource. Elle menace dangereusement la faune sauvage marine. Elle survient lorsque l’augmentation de l’activité́ de pêche entraine une baisse du nombre d’individus capturés jusqu’à leur disparition, leur taille, âge moyens, poids moyens, et une diminution de leur capacité́ à se reproduire individuellement.

La dégradation des écosystèmes due au réchauffement climatique et aux activités humaines est également un fait réel. Les températures augmentent rapidement, réchauffant les eaux et affectant directement la faune marine. Par ailleurs, l'absorption accrue de dioxyde de carbone par les océans provoque leur acidification, ce qui représente une autre menace importante pour la biodiversité marine. La diversification des activités humaines dans les océans, notamment l’exploitation des hydrocarbures pose également de nouveaux défis de conservation de la faune marine.
L’érosion des zones côtières est aussi un phénomène en accélération qui impacte la faune marine sauvage.

Comment les résultats de ces recherches peuvent-ils être traduits en actions concrètes et intégrés dans les politiques locales pour renforcer la durabilité ?

L’utilisation de résultats issus de recherches scientifiques dans la décision publique est indispensable à l’élaboration de politiques basées sur des données probantes. Elle implique notamment, de la part des chercheurs, un travail de diffusion et de traduction des résultats de la recherche dans le champ de l’action publique. Les résultats de la recherche doivent être diffusés par tous les moyens disponibles dans les milieux de la recherche. En particulier, via des articles scientifiques dans des revues. De plus, les connaissances produites par la recherche devront faire l’objet d’une diffusion auprès des acteurs de terrain (les pêcheurs, les mareyeurs, femmes transformatrices, décideurs, gestionnaires, etc.) . Cette diffusion auprès du public non- scientifique est indispensable pour que les résultats de la recherche s’appliquent réellement et améliorent concrètement la gestion des ressources marines sauvages. Elle doit se faire dans des langages et avec des supports d’application adaptés aux publics visés.

Selon vous, quels sont les effets potentiels des discussions et des décisions prises lors du Trialogue sur vos travaux futurs et sur la conservation de la faune marine au Sénégal ? Comment envisagez-vous de les intégrer dans vos initiatives locales ?

Ma participation à ce Trialogue m’a permis de réaliser que les enjeux de la gestion de la faune marine sauvage sont les mêmes pour les pays concernés. Les espèces marines sauvages n’ayant pas de frontières. Une approche intégrée avec des actions collectives au niveau national et sous régional est impérative pour une gestion durable de ces ressources communes. Les effets potentiels des discussions sur mes travaux futurs se résument à la nécessité d’établir des projets en partenariat avec des chercheurs de la sous-région. Il s’agit également d’accentuer la vulgarisation des résultats de la recherche auprès des populations autochtones et la sensibilisation tout en tenant compte de leurs connaissances autochtones.